Chuyến thăm của phái đoàn gồm 5 bộ trưởng nội các và do Thủ tướng Harper dẫn đầu sẽ tới thăm Bắc Kinh và 2 thành phố khác của Trung Quốc vào tuần sau. Nhân dịp này, ông Harper sẽ hội đàm với lãnh đạo cấp cao của Trung Quốc, trong đó có Chủ tịch Hồ Cẩm Đào và Thủ tướng Ôn Gia Bảo.
Chủ đề hội đàm được cho là sẽ tập trung vào vấn đề Canada muốn xuất khẩu dầu mỏ cho Trung Quốc. Người phát ngôn của ông Harper cho biết, Canada thực sự mong muốn xây đường ống dẫn dầu mới đến Trung Quốc.
Chuyến thăm diễn ra sau khi dự án đường ống dẫn dầu từ Alberta (Canada) đến Texas (Mỹ) bị từ chối. Theo giới quan sát, chuyến thăm trên là một lời cảnh báo đối với Mỹ.
Alberta có trữ lượng dầu lớn thứ 3 thế giới, chỉ sau Ảrập Xêút và Venezuela, với hơn 170 tỷ thùng. Mỗi ngày, khu vực này có thể sản xuất ra 1,5 triệu thùng dầu từ dầu cát, công suất này có thể tăng lên 3,7 triệu thùng vào năm 2025.
Hiện các công ty quốc doanh của Trung Quốc đầu tư khoảng hơn 16 tỷ USD vào các dự án năng lượng của Canada trong vòng 2 năm trở lại đây. Thời gian gần đây, Trung Quốc cũng tăng cường củng cố quan hệ với các nước Trung Đông giàu dầu mỏ để tránh nguy cơ khủng hoảng năng lượng trong bối cảnh khu vực này xảy ra nhiều bất ổn.